22 lipca 2011 r. Starosta Suwalski Szczepan Ołdakowski gościł w Starostwie Powiatowym w Suwałkach uczestników warsztatów gwaroznawczo – kulturoznawczych, organizowanych przez Wyższą Szkołę Suwalsko-Mazurską im. Papieża Jana Pawła II  w Suwałkach, pod przewodnictwem językoznawcy prof. dr hab. Barbary Falińskiej.

Podczas półtoragodzinnego spotkania ze Starostą Suwalskim prof. Barbara Falińska zrelacjonowała nie tylko obecne badania terenowe (oraz poprzednie działania gwaroznawcze realizowane w ubiegłych 60 latach na Suwalszczyźnie), ale również tematykę codziennych, dostępnych dla publiczności konferencji naukowych w budynku Wyższej Szkoły Suwalsko – Mazurskiej. Po merytorycznej i przyjaznej dyskusji z udziałem przybyłych uczonych – naukowcy otrzymali od Starosty Suwalskiego zapewnienie, że przyszłoroczne warsztaty gwaroznawcze mogą odbywać się przy aktywnej pomocy samego Starostwa i podległych instytucji. Uczestnicy ekspedycji zostali przez Starostę wyposażeni w szereg publikacji, w tym kilkanaście egzemplarzy albumu prof. Mariana Pokropka „Tradycje ludowe Suwalszczyzny”.

Badania gwaroznawcze prowadzone są już od kilku lat w całej Polsce, pod patronatem Polskiej Akademii Nauk. W tym roku warsztaty odbywają się w dniach od 15 do 26 lipca 2011 na terenie naszego powiatu. Uczestnikami są doświadczeni dialektolodzy i kulturoznawcy z kilkunastu polskich uczelni a także miłośnicy regionu, zawodowo nie związani z nauką, aczkolwiek zainteresowani lokalnymi gwarami i dialektami, w tym:

• prof. dr hab. (członek PAN) Stanisław Gajda (Uniwersytet w Opolu)
• prof. dr hab. Józef Kąś (Uniwesrytet Jagieloński w Krakowie)
• prof.. dr hab. Halina Pelc (Uniwersytet M. C-Skłodowskiej w Lublinie)
• prof. dr hab. Jerzy Sierociuk (Uniwersytet A. Mickiewicza w Poznaniu)
• prof. dr hab. Andrzej Tyszka (socjolog kultury Uniwersytet Warszawski)
• dr hab. Ewa Kołodziejek (Uniwersytet Szczeciński)
• dr hab. Irena Jaros (Uniwersytet Łódzki)

Celem spotkań jest uściślanie badań gwary i tradycyjnej kultury, prowadzonych w naszym regionie, przy współpracy z pasjonatami kultury regionu (m.in. ze szkołami, towarzystwami regionalnymi, studentami) w związku z pracami nad słownikiem tematycznym regionu, upowszechnianie wiedzy z zakresu historii i kultury języka, tradycyjnej kultury Polski północno-wschodniej poprzez konferencje i spotkania dotyczące tej problematyki, wymianę doświadczeń między różnymi ośrodkami naukowymi i oświatowymi z zakresu zagadnień regionalnych oraz pozyskiwanie współpracowników, zwłaszcza wśród nauczycieli i młodzieży szkolnej, zachęcając do podejmowania dalszych badań nad folklorem, gwarami i kulturą ludową.

Podczas wędrówek dialektologicznych, uczestników warsztatów wspiera wiedzą i doświadczeniem, przybliża tradycje Suwalszczyzny - Mirosław Nalaskowski instruktor ds. folkloru z Regionalnego Ośrodka Kultury i Sztuki w Suwałkach.